Hope s'était levée avant même le soleil ce matin là, sans que son réveil ai pour autant le moindre besoin de retentir. Elle avait tout simplement ouvert les yeux et découvert qu'il faisait encore nuit aux alentours d'un air ébahi. Aussi avait-elle calmement allumé la lampe qui se trouvait à ses côtés avant d'ouvrir le livre qu'elle avait déposé sur son chevet la veille, se plongeant dedans avec un délice tel qu'elle ne se rendit pas compte du temps qui passait. Lorsqu'elle referma finalement l'ouvrage avec un sourire apaisé, deux heures étaient passées et le jour avait commencé à se lever. Aussi repoussa-t-elle les couvertures avec un frisson avant de se diriger vers la salle de bain qui se trouvait dans sa splendide chambre. Elle se fit couler un bain moussant et démarra la musique sur une chanson qui lui donnerait, elle le savait pertinemment, l'énergie qui lui serait nécessaire. Après avoir plongé dans l'eau moussante avec délectation, Hope se savonna délicatement avant de sortir de la baignoire avec regret, s'enveloppant dans un peignoir moelleux. Puis, la jeune femme avança jusqu'à son dressing? Chaque matin, la demoiselle ressentait la même ivresse en se demandant quelle serait sa tenue du jour. Que mettre? Quel tissu choisir? Comment assortir jupes et foulards, bottes et sacs? Sans compter qu'il était aussi question d'harmoniser la tenue avec les bijoux, ainsi que le maquillage. Néanmoins, ce matin, il n'était pas utile pour elle de choisir puisqu'elle avait l'intention d'aller s'entraîner. Aussi enfila-t-elle simplement sa tenue de Cheerleader avant de se maquiller de façon discrète, de fourrer ses pompons dans son sac et de descendre se préparer un petit déjeuner. Après avoir avalé ses French toasts, la jeune femme quitta l'appartement sans bruit de façon à ne pas réveiller sa colocataire.

A l'extérieur, une douce brise soufflait, faisant voleter les pans de sa jupe avec élégance, s'immisçant ainsi avec malice le long de sa peau nue qui frissonna quelque peu, tandis que la belle chevelure de la jeune femme lui chatouillait gentiment la nuque. Celle-ci esquissa un sourire de plaisir avant de se diriger vers le Starbucks Café le plus proche et de commander un chocolat chaud qu'elle se hâta de porter à ses lèvres rosées. Le gobelet effleura sa bouche, et la boisson coula lentement de sa gorge tandis qu'une sensation de chaleur et de bien-être envahissait Hope. Ne s'attardant pas davantage, la jeune femme s'empressa de se rendre à l'université, enthousiaste à l'idée de faire son échauffement matinal. Elle franchit ainsi les grilles de l'établissement et jeta son gobelet vide dans une poubelle à côté, avant d'entrer en chantonnant dans le gymnase. Hope adorait ce grand espace dans lesquels de jeunes gens venaient s'affronter pour vivre leurs rêves, encouragés par des jeunes femmes qui avaient travaillé des heures durant pour être à la hauteur d'un tel évènement. Elle avança jusqu'au banc de touche, et ses pas résonnaient sur le plancher tout juste ciré, retentissant ainsi dans la salle. Quel bonheur! La jeune fille posa son sac avant d'aller chercher une radio dans la remise et d'enclencher la musique. Le son démarra, plein d'énergie, et Hope commença ses étirements. Une roue, un piquet et...

VOICE ▬ « Aïe! »

Oups! Elle n'avait pas prévu que quelqu'un arriverait, et qu'elle ne l'entendrait pas à cause de la musique. Et encore moins qu'elle lui donnerait un coup de pied en retombant de son piquet!

Hope posa ses deux pieds à terre avant de se retourner, sur le point de s'excuser, lorsqu'elle vit devant elle une jolie brune aux yeux en amandes qui venait de tomber sur le sol du gymnase sous le choc du coup de pied qu'elle venait de recevoir accidentellement. Malgré la légère grimace qu'elle esquissait due à la douleur, Roxane souriait, ce qui rassura la jeune femme.

HOPE ▬ « Désolée, Rox'! Je voulais pas! Ça va, pas trop mal? »

Quelle maladroite faisait la jeune fille! Il faut dire qu'elle avait l'air d'enchaîner les gaffes. Sincèrement navrée, elle s'accroupit aux côtés de son amie pour vérifier que tout allait bien. Néanmoins, en voyant la tête dépitée de cette dernière, Hope ne put s'empêcher de s'esclaffer.

HOPE ▬ « Hahaha! Désolée, mais tu verrais ta tête, c'est trop drôle! »

Après quelques instants de rires, la jeune fille se reprit, consciente que son amie aurait pu mal prendre son éclat de rire si elle ne la connaissait pas un minimum. Heureusement pour elle, Roxane n'était pas du genre à se vexer facilement, encore moins pour ce genre de bêtises. Soudain, Hope réalisa que la jeune femme était sûrement venue pour s'entraîner, ce qui la réjouit au plus au point. En effet, si la capitaine des Cheerleaders aimait s'entraîner, elle trouvait cette activité bien plus amusante à plusieurs. De plus, il n'y avait pas de meilleur moyen de progresser, selon elle. D'ailleurs, si cela ne tenait qu'à elle, il y aura deux fois plus d'entraînements. Néanmoins, elle savait aussi qu'il fallait du repos à tout le monde. Mais elle voulait tellement bien faire qu'elle en oubliait parfois de faire une pause.

HOPE ▬ « Enfin bon... Tu es venue t'entraîner, non? Ça te dit qu'on fasse ça ensemble? J'ai de nouvelles idées pour les chorégraphies, j'aimerais bien avoir ton avis, si ça ne te gêne pas. »

Remarquant tout à coup que Roxane n'allait sûrement s'entraîner dans sa tenue actuelle - qu'Hope trouvait par ailleurs très mignonne - la jeune femme se demanda si elle avait apporté ses vêtements de Cheerleaders ou s'il allait falloir lui en trouver. Néanmoins, si elle était venue sans ses affaires, cela signifiait peut-être qu'elle voulait lui parler.

Hope regarda son amie partir en sautillant, se dirigeant gaiement vers les vestiaires, tout en pensant à quel point elle aimait cette ambiance. Cet enthousiasme et ce sourire permanent caractérisait les Cheerleaders, et c'était ce qu'elle appréciait dans leur vocation. Danser en rythme sur des musiques trépidantes dans le but d'encourager de beaux athlètes, le tout en souriant et en riant. Or, elle retrouvait parfaitement cet esprit en Roxane, ce qu'elle adorait. En la voyant ainsi, de bonne humeur et joueuse, tout comme au premier jour malgré sa soirée de la veille, elle avait l'impression de redevenir une enfant. Cependant, sa fonction ne tolérait pas davantage d'enfantillages, puisque c'était à la jeune femme d'élaborer la prochaine chorégraphie. Et si ce travail pouvait paraître futile, il n'en n'était pas moins important aux yeux d'Hope. En effet, créer un enchaînement était d'une extrême complexité, contrairement à ce qu'il y paraissait, et celui-ci portait une grande part de l'échec ou de la réussite de l'équipe. Or, il était in-envisageable pour les Cheerleaders de LMU d'être vaincue dans cette compétition, surtout depuis que la jolie blonde s'était battue avec son homonyme féminine de l'équipe adverse lors du dernier affrontement.

Repensant à ce combat mémorable qui avait marqué les esprits, Hope, eut un sourire. Elle n'était pas peu fière de la façon dont elle s'était défendue face à cette petite garce prétentieuse de Mickayla, mais restait cependant déçue de ne pas avoir pu la défigurer autant qu'elle le souhaitait, puisqu'elles avaient été rapidement séparées. Puis, elle décida de se remettre au travail, mais en commençant par sélectionner la musique sur laquelle les filles et elles allaient danser. C'était un choix assez complexe, car il fallait un morceau tonique, rythmé de façon à pouvoir danser dessus, mais qui correspondait aussi au goût de tout un chacun. En effet, la jeune femme n'était absolument pas pour imposer une chanson et considérait que forcer l'équipe à danser sur une mélodie qui ne lui plaisait pas ne pouvait qu'altérer les performances de ses coéquipières. Aussi commença-t-elle à parcourir le CD en passant les chansons les unes après les autres. Incapables de se décider, Hope fut finalement soulagée lorsqu'elle vit son amie revenir dans sa tenue, toujours aussi jolie. Elle eut un soupir, et lui fit un grand sourire un peu perdu.

HOPE ▬ Roxane! Aide-moi, je t'en supplie! J'arrive vraiment pas à trouver quelle serait la meilleure chanson du premier numéro de la saison. Qu'est-ce que tu en penses?